美聯儲主席耶倫11日表示，美聯儲正研究必要時采取負利率政策的可行性，但尚不清楚美聯儲是否擁有法律授權來推出這項政策。

耶倫當天在美國國會參議院銀行委員會作證時說，美聯儲曾于2010年考慮過負利率政策，但當時美聯儲官員擔心會影響貨幣市場的正常運作，認為這項政策并不可行。耶倫表示，基于歐元區和部分其他國家已實施負利率政策，美聯儲正再次研究其可行性，但尚未完成政策評估。

為刺激經濟增長和鼓勵放貸，歐洲央行、日本央行等發達經濟體央行已先后實行負利率政策，對商業銀行等金融機構存儲在央行的資金征收利息。耶倫表示，美聯儲在采納負利率政策之前需要研究其可行性，包括美國資金清算和支付系統能否處理負利率、出臺負利率政策是否面臨法律限制。她表示，美聯儲目前尚未對此進行詳細的法律分析。

當被問及美聯儲下一步更可能采取加息還是降息時，耶倫表示美聯儲仍處于漸進加息軌道之上。她指出，美聯儲已注意到近期全球經濟金融市場的動蕩，正在評估其對美國經濟增長前景的影響，但目前下結論為時過早。她認為，目前美國經濟面臨的下行風險還不足以令美聯儲降息。

分析人士認為，耶倫的上述表態意味著美聯儲可能會放緩加息節奏，而非轉變貨幣政策方向。《華爾街日報》當天公布的經濟學家調查顯示，僅有9%的經濟學家預計美聯儲將于3月份加息，約60%的經濟學家預計美聯儲會推遲至6月份加息。調查還顯示，經濟學家預計到今年底聯邦基金利率將升至0.94%，按照每次加息25個基點計算，這意味著美聯儲今年可能會加息兩次。