每經(jīng)編輯｜余冬梅

每經(jīng)記者 蔡鼎 每經(jīng)編輯 余冬梅

蘋果放棄造車，專注研發(fā)自動駕駛軟件

谷歌是目前無人駕駛領(lǐng)域公認(rèn)的領(lǐng)跑者。不久前，谷歌進(jìn)行了業(yè)務(wù)重組，將自動駕駛業(yè)務(wù)分拆為獨立公司W(wǎng)aymo。與此同時，優(yōu)步（Uber）、特斯拉（NASDAQ:TSLA）和通用汽車（NYSE: GM）等傳統(tǒng)汽車制造商都在開發(fā)自動駕駛技術(shù)。而蘋果進(jìn)入自動駕駛領(lǐng)域的時間則相對較晚——盡管蘋果在自動駕駛技術(shù)方面取得了一些進(jìn)展，但仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其競爭對手。

據(jù)悉，蘋果的無人駕駛汽車項目是公司特殊項目團(tuán)隊（Special Project Team）的一部分，但蘋果去年年底降低了對無人駕駛汽車項目的重視。《紐約時報》報道稱，蘋果原本計劃開發(fā)自己的汽車，還招募了一個龐大的工程師團(tuán)隊來重新考量現(xiàn)階段市場上汽車的具體細(xì)節(jié)，比如用球形輪取代傳統(tǒng)的汽車車輪、移除油門踏板，并在車內(nèi)顯示中加入虛擬現(xiàn)實等。

然而，2016年7月，蘋果特殊項目團(tuán)隊在新領(lǐng)隊鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）的領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行了重組，將該項目的重心從造車轉(zhuǎn)向自主研發(fā)自動駕駛軟件。蘋果CEO庫克（Tim Cook）今年6月份接受彭博社采訪時表示，目前該特殊項目團(tuán)隊正專注于開發(fā)“（汽車）自動（駕駛）系統(tǒng)”。

一名了解蘋果公司自動駕駛技術(shù)，并熟悉其他幾家自動駕駛汽車公司技術(shù)的人士向《商業(yè)內(nèi)幕》透露，盡管蘋果特殊項目團(tuán)隊重組后的余波還未消退，其對（自動駕駛）汽車項目的一些目標(biāo)仍感到很困惑，但蘋果又開始招人了。該知情人士還指出，蘋果這次招聘的并非工程師，而是只針對有自動駕駛軟件相關(guān)經(jīng)驗的人。然而，如今已有超過250家公司和初創(chuàng)公司在開發(fā)自動駕駛汽車，人才的爭奪也異常激烈。

知情人士：蘋果已在內(nèi)部擺渡車上測試軟件

據(jù)《紐約時報》北京時間8月22日報道，為了測試自動駕駛軟件，蘋果正為公司員工提供一項擺渡汽車服務(wù)，該擺渡汽車服務(wù)名為PAIL（Palo Alto to Infinite Loop），能讓蘋果的員工在加州帕洛阿爾托（Palo Alto）周圍的小鎮(zhèn)往返。

《商業(yè)內(nèi)幕》還指出，彭博社在今年春季曾發(fā)布過一款蘋果測試車的照片，所以蘋果這一擺渡汽車服務(wù)所用的車很可能是基于雷克薩斯RX450h款SUV。在今年早些時候，蘋果還在加州注冊了三輛雷克薩斯SUV作為其自動駕駛汽車。

《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者注意到，這也與谷歌的自動駕駛汽車的啟動方式類似——最開始谷歌也是通過在加州芒廷維尤（Mountain View）的企業(yè)園區(qū)為員工提供擺渡服務(wù)。但其實谷歌早在2014年就已經(jīng)達(dá)到了，而目前蘋果的自動駕駛汽車技術(shù)仍受到諸多限制。

谷歌當(dāng)時的無人駕駛汽車負(fù)責(zé)人表示，谷歌的自動駕駛汽車無法探測到街道上人為鉆的孔，也無法“看到”在明亮太陽光下的紅綠燈。所以這類尚未完全達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的自動駕駛汽車很容易被施工的道路區(qū)域所“愚弄”，甚至無法區(qū)分道路上的是碎紙還是更危險的路障。

此外，據(jù)該知情人士向《商業(yè)內(nèi)幕》透露，蘋果正在開發(fā)自己的自動駕駛系統(tǒng)，并著眼于網(wǎng)約車市場，但其目前還沒有成為下一個“優(yōu)步”的計劃。“就算蘋果開發(fā)出（自動駕駛）的軟件，而且達(dá)到一個很成熟的階段，他們也沒有運營方面的專業(yè)知識。這個谷歌旗下無人駕駛部門Waymo所面臨的情況是一樣的。”該知情人士表示。

《商業(yè)內(nèi)幕》指出，蘋果將傾向于與網(wǎng)約車公司合作，以幫助將其自動駕駛軟件轉(zhuǎn)變?yōu)橐豁椆镜男聵I(yè)務(wù)，進(jìn)而推向市場。而且蘋果似乎早就為這一戰(zhàn)略行動做好了準(zhǔn)備——去年，蘋果曾向中國網(wǎng)約車公司滴滴出行投資10億美元，并在滴滴的董事會上擁有一個席位。但類似的，Waymo也與網(wǎng)約車公司萊福特（Lyft）建立了合作關(guān)系。此外，該知情人士還稱，如果優(yōu)步能任命一名能重建公司聲譽的新CEO來度過當(dāng)前的危機，蘋果也可能與優(yōu)步進(jìn)行合作。